公开透明保障居民利益
社论
2013年5月15日
国会前天辩论国家发展部公布的市镇会检讨报告，在国家发展部长许文远发表部长声明，阐述政府对报告的立场后，朝野11名议员展开了激烈的辩论，内容包括了报告的结论是否解答了所有争议点，以及市镇会今后该如何改革以避免重蹈覆辙。许文远也宣布，委任贸工部兼国家发展部高级政务部长李奕贤，就市镇会所肩负的职务与责任、市镇会累积基金的财政状况，以及市镇会交接和过渡的安排等三大范围进行检讨。
市镇会检讨报告是为了厘清阿裕尼－后港市镇会的交接过程，是否发生损害居民利益甚至违法的问题；李奕贤检讨工作的目的，则是为了确保未来市镇会的管理，能更好地照顾公众利益。检讨报告认为，基于《市镇理事会法令》的规定，交接过程所出现的纠纷，并不涉及违法，也没有滥用公款或导致公款流失；部长声明指出，市镇会的成立原本就是为了达到政治目的，政府也不打算改变成立的初衷。不过，在野的工人党质疑报告并未触及问题本质，也不认同其“公共资金得到保护，居民利益不受影响”的结论。
朝野这次针锋相对，互不退让的分歧并不让人感到意外，因为争议的标的物本身就是个政治色彩浓厚的制度，争议的出发点也是个充满以争取民意为动机的政治博弈。但是，这并不意味着问题与争议仅仅是各执一词的党争，缺乏关系到政治伦理的大是大非。虽然就如许文远所说，执政党当初在设计市镇会时的目的，就是为了达到政治目的，可是任何管理上的失当，都会影响居民的利益。所以，我们更必须关注市镇会是否可能因为政治博弈，而偏离了国人引以为豪的善治原则。李奕贤检讨工作的重要性，也就不言而喻了。
本次争议的关键，不在于市镇会的政治性应否去除，而在于随着本地政治环境的改变，政党间的竞争日趋激烈，任何关系国人利益的公共课题，都可能因为沦为政争的工具而失焦。具备政治色彩，容易成为政党角力战场的市镇会尤其如此。如何防止这种情形损害居民的利益，才是国人必须重视的焦点。我们不能假设政党必定以选民的利益为依归；一旦碰上政治竞争白热化，政党在自身利益与国家利益之间本末倒置，或为打击对手而抗拒不了诉诸民粹的诱惑，都是我们今后需要警惕的变迁。市镇会攸关公众利益，更需要慎重防范其随着政治风气而发生质变。
职是之故，市镇会的改革重点不是去政治化与否，而是如何确保其运作维持公开透明。市镇会设立的初衷，是让选民更审慎地看待手中的一票，因为他们投选的不只是会在国会滔滔雄辩的民意代表，也是能保障选区日常事务顺利运行的管理者。引发本次争议的国家发展部市镇会管理报告，就是要通过各项评估指标，比较不同市镇会的表现，来提供居民未来选择自己议员兼市镇会负责人的参考。
同理，为了确保有政党属性的市镇会管理层，不会因为照顾政党利益而牺牲居民利益，市镇会不必等到季度的国家发展部报告来证明自己的业绩，而是随时都应该接受居民的监督，包括公开所有账目、交易细节、服务合约、人事任免等等，凡是区内有缴交管理费的居民，都有要求查阅相关资料的权利。市镇会也有回答区内居民询问上述内容的义务。如此，同样是选民的市镇会居民，才能更好地判断区内议员是否以他们的利益为最优先，在下一届选举时清楚知道要怎么投票。这么做，也契合当年出于政治目的而设立市镇会的精神。
Study Room 書齋 